El hijo del campeón del PWRC inicia su carrera internacional.

James McShea, de 17 años, competirá este fin de semana en el Rally Show-Me de Estados Unidos, antes de participar, con suerte, en el Junior ERC en 2027.

La familia McShea tiene un sólido historial en lo que respecta a los rallies en Estados Unidos. De hecho, es un éxito rotundo en territorio estadounidense.

Niall McShea, campeón del Campeonato Mundial de Rallyes de Automóviles de Producción de 2004, ha participado en una prueba de la principal serie de rallies de Estados Unidos. Y ganó una: el Rally de Nueva Inglaterra de 2008.

Sin embargo, también participó en los X Games de ese año, donde lideraba la prueba y parecía tener la medalla de oro asegurada cuando chocó contra un poste de hormigón prácticamente en la última curva.

Técnicamente hablando, los X Games no fueron un rally propiamente dicho  , así que no dejemos que eso estropee la estadística.

Este fin de semana, James, el hijo de 17 años de McShea, seguirá a su padre al otro lado del Atlántico para hacer su debut en Estados Unidos en el Show-Me Rally que se celebrará el sábado en Missouri.

El Peugeot 208 Rally4, gestionado por Argonaut, está financiado por la Fundación Craig Breen, como parte del premio de McShea por ganar el título Irish Forestry J1000 de 2025.

“Es un gran honor formar parte de la Fundación Craig Breen”, dijo James. “Craig fue una gran inspiración para los pilotos de todo el mundo, pero especialmente para los de Irlanda.

Quiero honrar su memoria y la de la Fundación en Estados Unidos. Es mi primer evento fuera de Irlanda… ¡Estoy muy emocionado!”.

Tras ganar el título J1000 a finales de 2025, McShea dio el salto a un Peugeot 208 de Clase 2A en Irlanda este año y el éxito continuó, incluyendo un triplete al final de la temporada en los rallies de verano de Galway, del bosque de Laois y de la cosecha de Donegal.

McShea, cuya madre, Noreen, y su abuelo, James McDaid, también han cosechado éxitos en este deporte, comenzó a competir a los 12 años. Una racha de 13 victorias en la Rally Sport Association fue lo que confirmó su potencial a su padre.

McShea Sr. explicó: “La serie RSA se disputa en circuitos como Mondello y Nutt's Corner, eventos de un solo lugar. Le conseguimos un pequeño [Nissan] Micra y lo pintamos con los mismos colores azul y blanco que mi Micra en aquella época; incluso le puse la matrícula P4 NME. Enseguida demostró su velocidad con ese coche”.

“Fue lo mismo cuando pasó a J1000 con un VW [Up!] y este año con el Peugeot 208 R2. Una de sus mejores actuaciones [este año] fue en el Donegal International, donde fue el piloto más joven en participar en la prueba.

El motor tuvo una avería en una válvula el primer día, lo remolcamos hasta casa, volvimos a colocar el motor antiguo y volvió a ser el más rápido de su categoría.

“Sé que soy parcial, pero he trabajado con muchos pilotos, incluso jóvenes, y puedo ver que James va mejorando kilómetro tras kilómetro. Tiene un gran dominio del equilibrio del coche; es ese tipo de joven.”

“Cuando estábamos de vacaciones, su tía le dijo que le daría cinco libras cada vez que se pusiera de pie sobre la tabla de surf. Nunca lo había intentado antes, pero a la sexta vez ya lo había conseguido. ¡Desde entonces, no ha dejado de pedirle dinero!”

McShea da el salto a un 208 Rally4 en Estados Unidos, donde, como de costumbre, contará con Liam Callaghan como copiloto, y competirá en la categoría O2WD en la clasificatoria ARA Central.

El plan es seguir compitiendo con un 208 Rally4 para intentar conseguir el título del Junior ERC el año que viene.

“El coche de Rally4 supone un avance respecto al R2”, declaró McShea Sr. “Será interesante ver cómo le va en Estados Unidos esta semana, y después tendremos que centrarnos en el año que viene y preparar el presupuesto y todo lo necesario para el campeonato europeo. Esa será la prioridad de ahora en adelante”.

Pero el presente está siguiendo los pasos de su padre, aunque uno o dos años antes, y conquistando Estados Unidos.