Cómo se comparó el rendimiento de Pajari en 2026 con sus expectativas.

Sami Pajari terminó a tan solo seis puntos del título de campeón y consiguió más podios que nadie este año.

Es probable que el Campeonato Mundial de Rally de 2026 sea recordado como el duelo entre Elfyn Evans y Oliver Solberg.

Lo cual resulta irónico, teniendo en cuenta que hubo un tiempo en que Sami Pajari era considerado el único rival creíble de Evans para el premio.

Pasar desapercibido le sienta de maravilla al discreto finlandés, pero hubo mucho que celebrar en su temporada de 2026.

Consiguió el mismo número de victorias (tres) que Solberg, y obtuvo considerablemente más podios que cualquier otro (nueve) en 13 eventos.

Al final, Pajari terminó a tan solo seis puntos del campeón del mundo Evans y a uno de Solberg.

“Creo que podemos afirmar que tuvimos una temporada muy, muy buena”, declaró Pajari a DirtFish.

“Nueve podios, tres victorias y, al final, perdimos el segundo puesto por un punto y ganamos por seis, así que no recuerdo cuándo fue la última vez que la diferencia entre los tres primeros fue tan ajustada”.

Nunca, desde que el sistema de puntuación cambió en 2010 para otorgar 25 puntos por una victoria.

“Pero sí, por supuesto, en cierto modo siempre se pueden buscar las cosas, es una pena perder incluso el título por un margen tan pequeño”, continuó Pajari.

“Pero al mismo tiempo creo sinceramente que nosotros y Oliver también hicimos un trabajo realmente increíble este fin de semana, pero si tomamos toda la temporada, tal vez nosotros y Oliver todavía tengamos tiempo para ganar algunos títulos en el futuro, al menos para luchar por ellos.

“Pero creo sinceramente que Elfyn y Scott se lo merecen en general, así que estoy muy, muy feliz por ellos.”

Pajari tendrá 25 años cuando participe en el Rally de Montecarlo del próximo año, y ya cuenta con experiencia luchando por el campeonato en la prueba final. Lo mismo ocurre con Solberg.

Pajari se siente preparado para liderar a la próxima generación de pilotos, junto a su compañero de equipo en Toyota.

“Creo que formamos parte de la próxima generación, en cierto modo, porque ha habido muchísimas caras conocidas que llevan aquí entre 10 y 15 años”, explicó Pajari.

“No hay nada de malo en eso, pero a veces se produce este tipo de cambio generacional, y creo que Oliver y yo formamos parte de esta próxima… Bueno, ya estamos ahí, pero somos una especie de nueva generación.

“Así que, en cierto modo, puedo ver que estaremos aquí durante muchos años, al menos eso espero, si podemos ser competitivos, pero por ahora creo que es agradable estar aquí y espero pasar un par de años más.”

Pajari admitió que tenía la esperanza de poder luchar por el campeonato en 2026, pero no esperaba tener una temporada tan buena.

“Bueno, por supuesto que esperábamos algo así, pero tal vez no fui capaz de pensar en esta buena temporada en realidad”, dijo.

“Creo que muchas cosas nos salieron muy bien. El rally de Montecarlo fue un desastre a nivel personal, pero después conseguimos victorias de etapa en todos los rallies y, básicamente, pudimos luchar por la victoria en la mayoría de ellos. Así que debemos estar contentos por eso.”