"La oportunidad"

¿Qué hace que esta sea la mejor oportunidad de Evans para ser campeón del mundo?

Elfyn Evans ya ha liderado el WRC hasta la ronda final en dos ocasiones, pero 2026 parece ser el año en que finalmente podrá lograrlo.

“Todavía hay muchas posibilidades de llegar a Cerdeña”, opina el hombre que comienza la final del Campeonato Mundial de Rally de esta semana con 17 puntos de ventaja.

Los compañeros de equipo de Toyota, Sami Pajari y Oliver Solberg (a 21 puntos de distancia), podrían no estar de acuerdo contigo, Elfyn Evans.

Pero esas siete palabras resumen a la perfección lo que ha ayudado a Evans a llegar a este punto de la temporada en cabeza.

No hay una visión global, no se jacta de sus actuaciones y, desde luego, no se confía. Cada rally es una nueva oportunidad y su único objetivo es ese.

Eso no cambia, ni siquiera cuando está en juego el premio más importante del mundo de los rallies.

“Sobre todo al abrir la carretera, normalmente en Cerdeña correr primero supone una desventaja importante”, dijo Evans.

“Teniendo eso en cuenta, podría ser difícil. Tenemos que ir allí como si fuera una ronda cualquiera e ignorar la situación del campeonato.”

Evans tiene una habilidad innata para abstraerse de todo el ruido y concentrarse únicamente en el trabajo que tiene por delante.

Solo él sabe cómo lo consigue. Pero Evans admitió después de Chile (antes de que supiéramos que la temporada se acortaría a 13 rondas) que le sorprendía no haber perdido ya el liderato del campeonato, tal es la desventaja de arrasar en todas las carreras.

Sin embargo, ese es un impedimento que tanto Pajari como Solberg aceptarían de buen grado, ya que todos los pilotos dirían que prefieren tener los puntos asegurados a tener que remontar una desventaja.

Mentalmente, Evans se encuentra en la situación más difícil con diferencia, y no solo porque sea el que teóricamente tiene más que perder.

A diferencia de Pajari, que solo tenía un podio en su haber antes de 2026, y mucho menos una victoria, y de Solberg, que ha afrontado su primera temporada completa en un coche de primera categoría, Evans comenzó esta temporada sin excusas.

A lo largo de la década de 2020 y durante su etapa en Toyota, ha quedado subcampeón del campeonato cinco veces. Para que quede claro, cinco veces en seis años.

Ya ha llegado a la final del combate por el título en tres ocasiones, y en todas ha perdido. Pero en esas tres ocasiones fue contra Sébastien Ogier.

Sin desmerecer a Pajari ni a Solberg, perder contra uno de los mejores pilotos de la historia, estadísticamente hablando, es una cosa. Perder contra tus compañeros de equipo de 25 y 24 años, que apenas están empezando en este deporte, es otra muy distinta.

¿Estará Evans pensando en algo de eso?

Ya sabes la respuesta, pero aquí tienes la confirmación.

“Nada está garantizado”, afirmó.

“Realmente no puedes permitirte [pensar en el título]. Era exactamente el mismo margen que tenía con Séb en 2020 antes de Monza [sic Evans lideraba por 14 puntos entonces, no por 17]. ¡Así que tengo mucha experiencia de lo que no se debe hacer!”

“Pero, ya sabes, creo que el resultado final es mucho menos seguro de lo que parece sobre el papel, quizás.”

Evans está ahí mismo, pero la realidad es que tiene la ventaja. Aunque probablemente no quiera creerlo ni contárselo al mundo.

Pero, ¿ha sido esta su mejor temporada hasta la fecha?

Evans no está seguro de si 2026 será su mejor temporada. 

“En cierto modo, ha sido menos constante que muchas de mis otras temporadas y, de hecho, sin algunas de esas dificultades, especialmente al comienzo de la temporada, ¡ya habría terminado el trabajo!”, sonrió.

“Sí, creo que en términos de velocidad pura y rendimiento los domingos, probablemente ha sido la mejor temporada. [Eso] probablemente se deba a que hemos reconocido algunas debilidades del año pasado.”

“Creo que también hemos logrado mejorar mucho el coche este año, lo que me ha venido mejor. Con cada año que pasa con el coche me siento más y más cómodo, y eso solo ha ayudado.”

“Sí, creo que se podría argumentar que estamos rindiendo mejor que nunca, pero en cierto modo no es una temporada tan consistente como las que hemos tenido en el pasado.”

Caí en la trampa de preguntarle qué significaría para él un título de campeón, dado que lo ha estado persiguiendo durante tantos años. En realidad quería preguntarle cuánto lo deseaba, algo que, sin querer, respondió de todos modos.

Evans ha estado a la sombra de sus compañeros campeones en lo que respecta a trofeos de campeonato. No está seguro de lo que se sentiría al ver la luz de un título mundial.

“Nunca sé cómo responder a esa pregunta porque simplemente no lo sabes, ¿verdad?”, respondió Evans con toda razón.

“Claro, has trabajado toda tu vida, toda tu carrera para esto, pero ¿qué va a significar? No tengo ni idea.”

“En realidad, ya no va a cambiar mucho mi vida, desde un punto de vista vital, pero al mismo tiempo, siempre ha sido mi objetivo, así que es una pregunta difícil de responder.”

No hay que confundir eso con falta de ganas, sino más bien con una muestra de su mentalidad. Nada ni nadie lo perturbará, y eso, sumado a la mejora en la velocidad de Evans, sobre todo los domingos, es la razón por la que la mayoría espera que regrese de Cerdeña como campeón del mundo.