Orden de salida

El '95%' de los pilotos del WRC están a favor de la etapa de clasificación.

El orden en la carretera es un tema más importante en 2027, ya que se espera que haya más coches luchando por la victoria.

Los pilotos del Campeonato Mundial de Rallyes coinciden en gran medida en que el campeonato debería reintroducir la fase de clasificación el próximo año.

Las normas sobre el orden de salida han sido durante mucho tiempo un tema espinoso en el WRC debido a la desventaja de salir primero en los rallies sobre superficies sueltas. El WRC adoptó brevemente etapas de clasificación para determinar el orden de salida en la jornada inaugural de las pruebas en 2012-13.

Pero, desde 2014, el líder del campeonato mundial siempre ha encabezado la clasificación los viernes, y el orden se reordena en función de la inversión de la clasificación final del día para las etapas posteriores.

El próximo año se introducirá un nuevo reglamento técnico, en el que los coches de Rally1 se adaptarán para tener un rendimiento similar al de los coches de Rally2, incluyéndose también los coches de kit de Rally2.

Con la previsión de que a partir de 2027 haya más coches compitiendo en la categoría reina, el orden de salida se ha convertido en un problema aún mayor, ya que con más coches capaces de ganar rallies, el líder del campeonato se enfrenta a una desventaja aún mayor en los rallies con superficies sueltas.

Sin embargo, DirtFish entiende que no habrá cambios en el orden de salida del Campeonato Mundial de Rally del próximo año.

“Entonces todos podremos irnos a casa”, dijo Solberg. “Imagínate que gano el Rally de Montecarlo el año que viene y que tú empiezas primero en el Rally de Suecia con 30 coches, o 20, o algo así.

Si tienes un coche de Rally2, probablemente tendrá el mismo rendimiento que nuestros coches. Entonces será difícil”.

Como dos de los pilotos más afectados en los últimos años, los compañeros de equipo de Solberg en Toyota, Elfyn Evans y Sébastien Ogier, en particular, se han manifestado con frecuencia en contra de la normativa vigente. Su argumento se basa en el principio de la equidad deportiva.

“Ahora voy a parecer un quejica porque, obviamente, he estado en la posición de tener que abrir el camino muchas veces”, dijo Evans.

“Pero sabes que ha habido ciertos rallies y ciertas ocasiones en las que no tienes ninguna posibilidad cuando sales primero, y se siente un poco injusto, especialmente cuando la ventaja está tan claramente en la grava.

“Creo que si la proporción entre rallies de asfalto y de tierra [en el calendario] fuera mucho más equitativa, no sería un tema tan controvertido.

Pero sí, tenemos un campeonato con una fuerte presencia de rallies de tierra, y la mayoría se celebran en verano en sus respectivos países. Eso lo complica mucho.”

“Es raro en cualquier otro deporte que los jugadores que luchan por el campeonato tengan que jugar en una desventaja tan grande.”

Ogier añadió: “Siempre he defendido la imparcialidad en el deporte. Y para mí, nunca ha sido normal penalizar tanto a los líderes del campeonato”.

Josh McErlean, de M-Sport, señaló que la normativa del próximo año ofrece la posibilidad de que los especialistas locales luchen por la victoria, incluso con equipos inferiores.

“Si vas a un circuito como Portugal y traes a Kris Meeke, que sale en la 30ª posición, y tienes a Ogier o Elfyn saliendo primeros, incluso si está en un coche de Rally1 (un coche del 27) y un coche de Rally2, creo que la diferencia va a estar en la limpieza de la pista”, dijo McErlean.

Encontrar el equilibrio adecuado entre la imparcialidad deportiva y el entretenimiento es un reto para muchos deportes. Asignar hándicaps a los principales competidores ayuda a evitar un dominio abrumador que puede resultar contraproducente para los aficionados.

“Para mí, siempre es 50-50”, dijo Adrien Fourmaux de Hyundai, quien aún no ha conseguido un asiento en un equipo de primera categoría para 2027. “Es mejor para nosotros los pilotos [tener clasificación] porque así puedes luchar todo el tiempo con una oportunidad”.

“Y al mismo tiempo, para el campeonato, puede haber un ganador después de seis eventos [de lo contrario].”

Esa era, al fin y al cabo, la idea que subyacía a la versión más extrema del reglamento vigente en 2015-16. En un claro intento por frenar a Ogier y a Volkswagen, el líder del campeonato tuvo que abrir la carretera los viernes y sábados.

La mayoría de los pilotos parecen estar de acuerdo en que deberían regresar las sesiones de clasificación, pero Thierry Neuville argumentó que las próximas regulaciones técnicas lo complicarían.

“Desde hace 10 años llevo intentando clasificarme y luchando por un puesto en la fase de clasificación”, declaró el campeón del mundo de 2024.

“Nadie quería escuchar. Y ahora, cuando la gente ya no usa los mismos coches, vuelven a plantear la fase de clasificación.”

“Si tienes 20 coches de Fórmula 1, haces la clasificación. Si tienes cinco de Fórmula 1, cinco de Fórmula 2 y cinco de Fórmula 3, ¿cómo vas a hacer una clasificación entre esos coches? No funciona.”

“No se pueden mezclar, no sé, manzanas con plátanos, como dices. Sí, se puede hacer una clasificación entre los cinco, seis o siete Toyotas. ¿Por qué no? Pero no se puede incluir un kit Rally2+ ni un coche Rally2.”

La implicación de Neuville podría ser que los demás coches necesitan  beneficiarse de una mejor posición en carretera para ser competitivos con los monoplazas del WRC27, tal como se pretendía.

Pero Solberg insiste en que la gran mayoría de los pilotos se mostraron a favor de las etapas de clasificación cuando la FIA les preguntó al respecto.

Dijo: “Todos hemos tenido nuestras opiniones y creo que el 95% de nosotros lo queríamos. En un momento dado, el 100% de nosotros los conductores lo queríamos, luego algunos conductores aparentemente cambiaron [de opinión] después de una semana por alguna razón.

“Y entonces nos quedamos con quizás un 98% de personas que lo querían. Pero aun así, todos lo querían. Y eso es lo que no entiendo.”