Hankook responde

Hankook responde a la serie de problemas con los neumáticos en Paraguay.

Las múltiples delaminaciones y pinchazos ocurridos en la jornada inaugural del Rally Paraguay pusieron bajo la lupa los neumáticos de tierra de Hankook.

Hankook ha defendido su postura tras una primera jornada del Rally del Paraguay marcada por los pinchazos y las deslaminaciones.

Takamoto Katsuta fue el único piloto de Rally1 que no se vio afectado por ningún problema con los neumáticos, pero el japonés perdió el control de su Toyota en la primera curva de la prueba.

A partir de entonces, los neumáticos han marcado el rumbo de la clasificación en el que ha sido el circuito más largo de la temporada hasta el momento, con 77 kilómetros (48 millas).

Las temperaturas inesperadamente altas, sumadas a unas carreteras en peor estado que la temporada pasada, han pasado factura y han diezmado al pelotón de cabeza, con los campeones del mundo Sébastien Ogier y Thierry Neuville entre los abandonos más destacados del viernes por la mañana.

Los compañeros de equipo de Ogier, Elfyn Evans y Oliver Solberg, se turnaron para liderar la prueba, pero luego retrocedieron debido a pinchazos, mientras que el GR Yaris Rally1 de Sami Pajari salió prácticamente ileso, con solo una delaminación en la tercera etapa, para aventajar al Hyundai de Hayden Paddon por 11 segundos.

Steven Cho, de Hankook, admitió que era difícil tener solo la opción de dos compuestos diferentes del mismo neumático Dynapro para todas las pruebas en superficies sueltas del año.

Le dijo a DirtFish: “Lo que puedo decir es que las condiciones fueron muy difíciles. Y lo que puedo decir es que, si bien realmente creemos que nuestro desarrollo y nuestro deseo de mejorar constantemente están ahí, creo que lo hemos demostrado a lo largo de los años, al mismo tiempo, también creo que tenemos un buen neumático.

“No es posible exigirle a un solo producto que ofrezca la velocidad y el rendimiento que los pilotos buscan en Estonia y Finlandia, y luego tener que llevar ese mismo producto a Kenia o a otros lugares donde las condiciones son tan diferentes.

Creo que eso forma parte del desafío y de lo que hace que el rally sea interesante, así que aceptamos el reto. Pero también creo que debemos analizarlo desde otra perspectiva: ¿es realmente posible tener un producto que funcione a la perfección en todas estas zonas?”

Al preguntársele sobre los problemas que sufrieron los equipos hoy, Cho agregó: “Creo que si observamos el desgaste de los neumáticos que vimos al final de la etapa, la mayoría de las delaminaciones que vimos se debieron a que los neumáticos estaban muy desgastados, casi sin goma.

En ese punto, la siguiente etapa es la delaminación. Así que, desde esa perspectiva, creo que sí, la abrasión de la carretera fue mayor de lo que esperábamos”.

Como ya comenté, con solo observar el alto índice de desgaste, la delaminación cobra sentido. Si analizamos los cortes en el flanco y algunos de los daños que vimos, esto también coincide con lo que observamos durante el reconocimiento. Fue el circuito más largo, y la tercera etapa también fue muy larga. Creo que todo esto contribuyó a que fuera un día interesante, pero difícil para todos.

Al preguntársele su opinión sobre los neumáticos, Evans respondió con cautela: "¿Cuánto tiempo tienes? No sé cuánto puedo decir sin meterme en problemas. Pero creo que la situación habla por sí sola. No necesito añadir nada más. Está bastante claro."

“[Era] como si el coche estuviera en medio de la carretera, como si siempre estuviera bastante recto. Pero aun así, era lo mismo. Creo que todos los demás, incluso los que no pincharon, sufrieron daños enormes por todas partes. Así que es un poco como la lotería.”

Hankook presentó una versión revisada del compuesto duro Dynapro justo a tiempo para el Rally Acrópolis a principios de verano. Fourmaux no quedó convencido con el cambio de especificaciones.

“No sé exactamente cómo funciona”, dijo. “Simplemente creo que el año pasado ya tuvimos delaminación en el otro lado y este año tenemos otra delaminación, pero con una causa diferente, diría yo. No lo sé. Solo necesitamos mejores neumáticos y seguir adelante”.

Ante la previsión de fuertes lluvias durante el fin de semana, se espera que la demanda de la opción dura de Hankook sea limitada, y es probable que la opción blanda Dynapro sea la preferida para el clima más húmedo del sábado y el domingo.