McErlean apunta a obtener ganancias en Sudamérica tras el impulso de confianza de Finlandia

Josh McErlean cree que su impecable actuación en el Rally Secto de Finlandia puede servirle de trampolín para conseguir otro buen resultado cuando el Campeonato Mundial de Rally de la FIA llegue a Sudamérica a finales de este mes.

El irlandés llevó su M-Sport Ford Puma Rally1 a la séptima posición en Jyväskylä, saliendo ileso de un fin de semana que produjo una serie de accidentes importantes en otras partes de la parrilla de Rally1.

Su resultado podría haber sido aún mejor de no haber sido por el aguacero torrencial del viernes por la tarde, que le costó más de 90 segundos, pero McErlean se mostró satisfecho con el ritmo que demostró posteriormente.

Ahora centra su atención en el Rally WRC Ueno del Paraguay, donde su experiencia previa en los singulares caminos de tierra le da motivos para creer que es posible lograr otro buen resultado.

“Creo que es una oportunidad para conseguir otro buen resultado”, dijo McErlean.

“En algunos tramos sigue siendo rápido, pero hay muchos cruces y zonas de frenada pronunciada. Es un rally bonito y tengo muchas ganas de volver a participar.”

“Es agradable volver a un lugar donde se puede ir a buen ritmo. Creo que es bastante similar al año pasado, pero la superficie es bastante peculiar con su base de arcilla. Se pueden ver las marcas de los neumáticos en la grava, algo muy singular en esas carreteras.”

McErlean demostró un ritmo prometedor en Paraguay la temporada pasada antes de que su participación se viera obstaculizada por un protector de cárter dañado el sábado por la mañana, y cree que esta vez podrá aprovechar mejor su experiencia previa.

“El año pasado, la presión era bastante alta el viernes, hasta que tuvimos un problema de compresión el sábado por la mañana”, explicó.

“Hay cierto efecto purificador, así que creo que es bueno ir a Sudamérica con una mentalidad positiva.”

Ese optimismo se ha visto reforzado por lo que McErlean considera un claro progreso durante el transcurso de su campaña en el Rally 1.

Si bien los resultados no siempre han reflejado su velocidad, sus recientes participaciones en Grecia y Finlandia han proporcionado pruebas más tangibles de los avances que está logrando.

“Si nos comparamos con nuestros compañeros de equipo desde principios de año hasta ahora, sin duda hemos mejorado muchísimo”, dijo.

“Resultados como el de Grecia y, obviamente, este, sin duda ayudan mucho, pero en algunos eventos no hemos tenido rallies completamente limpios, por lo que es difícil mantener el impulso.

“Pero creo que con otro evento como este, se puede volver a impulsar la expansión en Sudamérica. Ha sido positivo y productivo.”

Finlandia supuso una de las pruebas más difíciles de la temporada para McErlean.

Describió el fin de semana como "una locura" debido a la cantidad de accidentes, muchos de los cuales ocurrieron en carreteras nuevas en el itinerario, pero se mostró satisfecho de haber completado el rally sin ningún incidente grave.

“Quedarnos atrapados en esa tormenta y perder más de un minuto y medio no fue lo ideal, pero nos mantuvimos en la carrera y después el ritmo fue bueno en relación con el de nuestros compañeros de equipo”, reflexionó.

“Fue bueno obtener un resultado limpio. Hubo momentos a lo largo del camino, creo que eso es de esperar en Finlandia, pero ningún momento realmente trascendental.”

“Te da la seguridad de que lo superaste sin problemas.”

Tras el Rally de Paraguay, seguido inmediatamente por el Rally de Chile Bio Bío, McErlean ahora tiene oportunidades consecutivas sobre tierra sudamericana para convertir esa creciente confianza en resultados.