La llamada de Sainz que inspiró la victoria en la etapa final.

Gil Membrado remontó una desventaja de 3,2 segundos para ganar el WRC Junior por 2,0 segundos, gracias a una llamada telefónica de Carlos Sainz.

Con un pie lesionado tras un accidente durante el reconocimiento del circuito, y enfrentándose al desalentador hecho de que ningún piloto no nórdico había ganado jamás en Finlandia, las probabilidades no estaban precisamente a favor de Carlos Sainz en 1990.

Tras sus victorias en Grecia y Nueva Zelanda, y un segundo puesto en Argentina, El Matador lideraba el campeonato mundial y no necesitaba ganar. Sobre todo cuando se rompió el cable del acelerador del Lancia de Juha Kankkunen.

Pero con Ari Vatanen pisándole los talones, y con el título de constructores también en juego para Toyota, Sainz pisó el acelerador a fondo y ganó.

Treinta y seis años después, el dos veces campeón del mundo tuvo un pequeño papel que desempeñar en el último éxito de España en Jyväskylä.

El domingo pasado, el único piloto español de la lista de 61 coches inscritos se encontró a 3,2 segundos de Leevi Lassila tras 19 de las 20 etapas, después de haber cedido 12,1 segundos a su rival finlandés en la primera pasada por Himos-Jämsä.

Gil Membrado, de dieciocho años, necesitaba sacar fuerzas de flaqueza. Pero tenía justo a quién llamar.

“Recibí una llamada de última hora de Carlos antes de la última especial”, dijo Membrado a DirtFish. “Me dijo: ‘Tienes que apretar, tienes que pasar por ahí’. Y así lo hicimos”.

Membrado sabía que había tenido una buena carrera, pero no estaba seguro de si sería suficiente. Fuera del coche, esperando a que Lassila terminara la prueba final, tenía el teléfono en la mano como un rayo mientras estudiaba los tiempos parciales.

“Estaba en el control de parada, mirando el móvil, porque hice una buena etapa”, explicó Membrado. “Fui cinco segundos más rápido en el último tramo, pero en el último descenso cometí dos errores y no sabía si iba a ganar o no”.

“Estaba mirando el teléfono, mirando el teléfono, y durante dos segundos, nos llevamos la victoria.”

Júbilo absoluto.

Membrado corrió hacia su copiloto, Adrián Pérez, y le dio la noticia levantándolo en el aire.

Para Lassila, era desesperación. No tenía nada que decir.

Membrado sí lo hizo: “Estuvo muy, muy ajustado con Leevi”, dijo. “También tengo que felicitarlo porque hizo un muy buen rally, pero la diferencia fue de dos segundos”.

“Es un resultado realmente bueno para nosotros”, añadió. “Victoria, nuestra primera victoria aquí en el Rally de Finlandia, siendo el único equipo español en todo el rally, así que conseguir la victoria aquí es muy especial para nosotros”.

Membrado llegó incluso a admitir que esta victoria le ayudó a sentir que realmente pertenecía al WRC, después de haber desarrollado su carrera en España —y de haberse convertido en campeón nacional siendo adolescente en un coche de Rally2— antes de 2026.

Este resultado deja a Membrado tercero en la clasificación del Junior WRC, a 24 puntos del líder a falta de una prueba: la final en Chile, donde se otorgarán el doble de puntos.

“Eso es genial porque está todo abierto”, confesó. “Y también es bueno porque ningún piloto de la categoría Junior ha competido allí. Así que creo que será un rally realmente bueno”.

Pero será difícil superar a Finlandia, donde Sainz podría haberle pasado el testigo a Membrado.

“Sin duda. Su llamada me dio más confianza”, sonrió Gil.