La oportunidad de Max McRae para demostrar su valía

La participación de estrellas del WRC en el Rally Grampian esta semana significa que Max McRae tiene una oportunidad de oro para medirse con los mejores pilotos del mundo.

Max McRae confía en su progreso como piloto de rally durante los últimos 12 meses. Ahora tiene la oportunidad de demostrarlo.

Si bien el Rally Grampian Forest de este fin de semana es la tercera prueba del Campeonato Británico de Rallyes para el piloto de 22 años, también es la prueba candidata de la FIA para el Rally de Escocia, que está a punto de incorporarse al calendario del Campeonato Mundial de Rallyes en 2027.

Eso significa que las estrellas internacionales estarán en la ciudad: el piloto de Rally1 de M-Sport, Jon Armstrong, el piloto de WRC2, Romet Jürgenson, el dúo de Lancia, Yohan Rossel y Nikolay Gryazin, el cuatro veces campeón estadounidense Brandon Semenuk y el líder del WRC, Elfyn Evans, quienes conducirán en los tramos pero no en competición.

McRae, que pilotará un Škoda Fabia RS Rally2 junto a su copiloto Cameron Fair, logró su primer podio en el BRC en Grampian hace 12 meses, antes de ganar también el Rally Cambrian, que cerró la temporada.

Este año ya ha ganado el Rally del Norte de Gales, que no forma parte del campeonato, y el Rally Jim Clark, y estuvo a punto de ganar el Rally de Escocia el mes pasado antes de cometer un error en la última etapa.

Convertirse en el cuarto McRae en ganar el Campeonato Británico de Rally sería un gran logro y un sueño para su imagen pública, pero sus aspiraciones son mayores. Es consciente de la oportunidad de competir contra los mejores pilotos del mundo y demostrar al mundo entero de lo que es capaz.

“Sí, al 100%”, dijo Max a DirtFish. “He estado esperando este evento prácticamente todo el año porque sabía que vendrían chicos rápidos para participar”.

“Es una oportunidad para demostrar de lo que somos capaces sin participar en un evento del WRC o del ERC, algo que no hemos podido hacer este año.

“Este año no hemos tenido el presupuesto necesario para demostrar nuestro potencial a ese nivel, así que casi tenemos suerte de tener esta oportunidad de demostrar lo que podemos hacer en casa.

“Tenemos que ser realistas, muchos de los pilotos visitantes compitieron en Finlandia la semana pasada y obviamente están rindiendo a un nivel altísimo. Pero al menos podremos ver dónde estamos frente a ellos.”

“Confío en que no estaremos muy lejos de ellos, pero vencerlos sería una tarea titánica, especialmente teniendo en cuenta que estamos luchando por el campeonato.”

Armstrong será un referente particularmente interesante para McRae, teniendo en cuenta que es piloto de Rally1 y pareja de la prima de Max, Hollie McRae.

“Jon me dijo que tiene miedo de que le gane…”, bromeó Max. “Me preguntó cómo son las carreteras, pero tiene acceso a cámaras a bordo y cosas así porque M-Sport ha estado en este evento durante los últimos años, así que tiene información más que suficiente.

Me dijo que solo iba a conducir un rato para adquirir experiencia, pero no estoy seguro de si solo estaba fanfarroneando hasta que se pusiera el casco.

Ya veremos. En cualquier caso, será un buen referente para mí porque estuve probando con él codo con codo en Rally3 hace unos años, ¡así que podremos ver si he mejorado!

“Es genial competir contra pilotos de Rally1 y los mejores del WRC.”

El Rally Grampian Forest utilizará tramos similares a los del Rally de Escocia, pero tendrá su base en Milton of Crathes en lugar del P&J Live de Aberdeen. Diez tramos —dos el viernes y ocho el sábado— decidirán la prueba, que se encuentra en la cima del éxito del WRC.

“Creo que la expectación en torno a este evento es mayor que la del ERC en Gales”, añadió McRae. “Sobre todo con la llegada de todos estos chicos, es algo realmente genial”.

“Incluso con los comentarios de Facebook y todo eso, todo el mundo está muy emocionado de ver a estos chicos aquí y de compararlos con nosotros y con los chicos del Campeonato Británico.

“El simple hecho de tener a estos chicos en el parque de asistencia y completando estas etapas antes del año que viene demuestra el nivel que alcanzará en 2027.

Hace tan solo cuatro o cinco meses que se anunció el rally, y ya tenemos equipos oficiales como Lancia y Toyota participando en esta prueba del campeonato británico. Es genial.”