Evans se niega a descartar a Pajari mientras aumenta la presión por el título del WRC.

Elfyn Evans insiste en que nunca ha descartado a Sami Pajari como aspirante al título del Campeonato Mundial de Rally de la FIA, a pesar de haber ampliado su ventaja sobre el finlandés a 30 puntos en el Rally Secto de Finlandia.

Evans abandonó Jyväskylä con un inesperado tercer puesto tras volcar su Toyota GR Yaris Rally1 el sábado por la tarde.

Los espectadores ayudaron a volver a colocar el coche en la pista antes de que los mecánicos de Toyota realizaran las reparaciones necesarias, lo que permitió al galés continuar y finalmente subir al podio.

Dadas las circunstancias, Evans admitió que el resultado se sintió más como una vía de escape que como un éxito convencional.

“Después de lo que pasó, me alegré de salir con algo, la verdad”, dijo. “Me considero afortunado, sin duda. No te libras de muchas cosas así”.

“En cuanto a la conducción, todo iba muy bien, y siguió yendo bien después. Pero parte del juego consiste en no cometer errores. Obviamente, cometimos uno y tuvimos suerte de salir ilesos.”

La recuperación de Evans, favorecida por las condiciones inusualmente variables y el alto índice de abandonos durante el fin de semana, le permitió aumentar su ventaja en el campeonato de 25 a 30 puntos.

“En Finlandia, precisamente, nunca esperarías perder un minuto y 30 segundos y aun así terminar en el podio”, agregó. “Es una locura”.

“El clima causó tantos estragos el viernes por la tarde que abrió todas estas oportunidades.”

Sin embargo, Evans no encuentra mucho consuelo en la magnitud de su ventaja, con cuatro asaltos aún por disputarse y 35 puntos en juego en cada uno.

La segunda victoria consecutiva de Pajari, tras su triunfo en Estonia, ha consolidado su posición como el principal rival de Evans. El líder del campeonato cree que el buen momento de forma del joven de 24 años es una progresión natural, más que un éxito repentino.

“Creo que lo ha estado haciendo muy bien”, explicó Evans. “Recibió algunas críticas injustas a finales del año pasado y a principios de este, especialmente después de Montecarlo.

“No es fácil llegar a la élite, y cada uno se desarrolla a un ritmo diferente. En muchos sentidos, ahora se espera que todos puedan hacer lo que hizo Kalle.”

“Algunas personas simplemente tardan más en alcanzar un nivel de rendimiento constante, y Sami lo está demostrando ahora. Nunca lo he descartado como aspirante al campeonato, así que por mi parte nada ha cambiado.”

Evans prevé que las condiciones meteorológicas desempeñarán un papel decisivo a medida que el campeonato avance hacia Paraguay y Chile.

Salir primero a la carretera podría hacer que la lluvia fuera beneficiosa sobre la grava suelta, pero advirtió que el clima húmedo también podría generar rallies impredecibles.

“Si llueve en Paraguay o Chile, esos rallies pueden convertirse inmediatamente en una lotería porque el agarre es muy bajo y muy variable”, dijo. “En Chile, por supuesto, la lluvia normalmente también trae consigo niebla”.

“Desde el punto de vista del rendimiento, todos esperamos que llueva, pero al mismo tiempo, eso lo cambiaría todo por completo.”

La huida de Evans en Finlandia tuvo un giro inesperado. Su padre, el excampeón británico Gwyndaf Evans, estaba presenciando el suceso en el lugar exacto donde el Toyota se salió de la carretera.

“Él estaba allí como espectador, y yo casualmente elegí el lugar exacto donde estaba parado para poner el coche boca abajo”, sonrió Evans.

“Nunca me había pasado antes, y espero que no vuelva a suceder.”