Carlberg y Türkkan llevan a Finlandia el duelo por dos puntos del Campeonato Mundial Junior de Rally.

Tan solo dos puntos separan a Calle Carlberg y Ali Türkkan cuando se reanuda la batalla por el título del Campeonato Mundial Junior de la FIA en los exigentes tramos de tierra del Rally Secto de Finlandia esta semana.

La penúltima prueba del campeonato reúne seis Ford Fiesta Rally3 Evo idénticos del equipo M-Sport Poland en Jyväskylä, donde les esperan 20 etapas y 316,6 kilómetros de competición desde el jueves hasta el domingo.

Más de la mitad del recorrido de este año es nuevo en comparación con el de 2025, mientras que varias pruebas conocidas se realizarán en sentido contrario. Es un desafío exigente para los equipos del Junior WRC, con crestas ciegas, saltos enormes y velocidades elevadas constantes que no dejan margen para la indecisión.

Carlberg y su copiloto Jørgen Eriksen lideran la clasificación con 76 puntos, pero Türkkan se encuentra a solo dos tras unas emocionantes tres primeras rondas. Gil Membrado ocupa el tercer puesto con 44 puntos, tres por delante del finlandés Leevi Lassila.

Cada victoria de etapa otorga un punto adicional al campeonato, un sistema que ha premiado la velocidad pura de Carlberg a lo largo de la temporada. Los pilotos contabilizan sus cuatro mejores resultados de las cinco pruebas de la temporada, que culmina con una final de doble puntuación en el Rally Chile Bio Bío en septiembre.

Carlberg tuvo un comienzo espectacular en su primera campaña del Campeonato Mundial Junior al dominar el Rally de Suecia, su prueba de casa. El vigente campeón del Campeonato Europeo Junior ganó 12 tramos y terminó con casi dos minutos de ventaja sobre Lassila, consolidándose de inmediato como el piloto a batir.

Türkkan respondió en el Rally de Croacia, aprovechando un pinchazo que retrasó a Carlberg antes de resistir el ataque del sueco en la última etapa y alzarse con la victoria.

Portugal parecía encaminarse a devolverle la iniciativa a Carlberg, quien llegó al domingo con una ventaja de 39,6 segundos, pero un accidente en la penúltima etapa le dio a Türkkan su segunda victoria consecutiva y redujo la diferencia en el campeonato a solo dos puntos.

“Tengo muchas ganas de ir a Finlandia y muchas ganas de revancha”, admitió Carlberg. “Portugal fue casi el rally perfecto para nosotros, pero al final fue el peor; ¡esperemos que sea el de este año!”.

“Intento estar lo más preparado posible y, de hecho, esta vez vamos a hacer una prueba. He cambiado mi enfoque: antes competía en varios rallies del ERC y del campeonato sueco, y ahora me centro por completo en el Junior WRC, así que me siento listo.”

“Ya he conducido una vez en Finlandia, en una prueba, y las carreteras se adaptan perfectamente a mi estilo de conducción. ¡Voy a pelear y a darle a Ali una buena batalla por el título!”

Türkkan tiene mucha más experiencia en las carreteras finlandesas. Esta será su cuarta participación en el Rally Secto de Finlandia, donde ya ha conseguido dos podios, pero sus preparativos se han visto complicados por un cambio de copiloto.

Oytun Albayrak resultó herido cuando ambos sufrieron un fuerte aterrizaje tras un salto durante la competición WRC2 en el Rally EKO Acrópolis de Grecia. Por lo tanto, Bilge Ayan pilotará el Fiesta Rally3 en Finlandia.

“Tengo muy buenas sensaciones”, dijo Türkkan. “Finlandia es muy especial y es increíble conducir allí cada año. Tenemos muchas etapas nuevas y con el mismo recorrido, así que seguro que será más difícil que el año pasado”.

“Este será mi cuarto Rally de Finlandia. Tengo un abandono y dos podios, ¡y este año ansío la victoria! Espero adaptarme cuanto antes a los nuevos tramos y al nuevo copiloto. Va a ser difícil en ese sentido, pero el Rally de Finlandia siempre es muy especial y gratificante.”

Membrado sigue siendo el rival más cercano a la pareja líder tras obtener puntuaciones consistentes en las tres rondas. Sin embargo, Finlandia representa un nuevo desafío, y Membrado admite que la abundancia de crestas y saltos requerirá un ajuste en su técnica.

“Ha pasado mucho tiempo sin carreras, pero estamos más que preparados para afrontar este nuevo desafío en las típicas carreteras rápidas de Finlandia”, dijo.

“No estoy acostumbrado a conducir por este tipo de carretera, con tantos saltos y crestas. ¡Estamos listos para volar a través de los bosques finlandeses!”

Lassila es el único piloto local de la parrilla y ya ha demostrado su valía en superficies rápidas. Terminó segundo, por detrás de Carlberg, en Suecia y volvió al podio en Portugal tras finalizar prematuramente su participación en Croacia.

“Es mi rally de casa, así que es muy especial”, dijo Lassila. “¡Para mí, este es el Rally de Finlandia! Me encantan las carreteras rápidas de Finlandia, así que tengo muchas ganas de que llegue. Además, es una prueba muy importante para el campeonato”.

Craig Rahill también llega con una larga trayectoria de competición reciente a sus espaldas y tras haber conseguido su primer podio en el Campeonato Mundial Junior de Rally (Junior WRC) en Croacia.

“Tengo muchísimas ganas de que llegue el Rally de Finlandia”, exclamó Rahill con entusiasmo. “Siempre ha sido un sueño para mí. Siempre quise ir a verlo, pero nunca tuve la oportunidad, así que ahora poder competir allí es algo increíble”.

“Me siento muy afortunado de tener la oportunidad de competir en un evento tan emblemático. Hemos estado muy ocupados en el ERC desde Portugal, ¡así que hemos tenido mucho rally!”

La lista de participantes se completa con Kerem Kazaz, que aspira a un resultado limpio tras haber mostrado destellos de velocidad sin haberlos convertido aún en una buena cantidad de puntos para el Junior WRC esta temporada.

“El Rally de Finlandia es uno de los mejores rallies del mundo y, sin duda, uno de mis favoritos”, declaró Kazaz. “Nos prepararemos de la mejor manera posible y aprovecharemos al máximo cada momento, disfrutando juntos de este increíble evento como el equipo Petrol Ofisi”.

El Rally Secto de Finlandia comienza el jueves por la noche con la súper especial de Harju, antes de que las etapas forestales a máxima velocidad del viernes den inicio formal a la competición del Junior WRC.

Maciej Woda, director del Campeonato Junior WRC de la FIA, declaró: «Finlandia es una de las pruebas definitivas para un joven piloto, y con un campeonato tan reñido, este será un fin de semana crucial.

Cada punto de las etapas contará, así que esperamos una batalla rápida, intensa y emocionante por parte de los seis equipos».