Mirada positiva

Armstrong: "Realmente no sabemos qué podría haber sido posible".

Jon Armstrong tiene poco tiempo para lamentarse por lo que podría haber sido tras un revés inicial en el Rally de Delfi, Estonia.

El piloto del Ford M-Sport dañó la rueda delantera izquierda de su Puma al aterrizar desviado en un salto durante la primera etapa del rally, perdiendo 19,6 segundos en una prueba en la que cada décima de segundo contaba.

Con cuatro pilotos terminando el viernes a menos de 20 segundos de Armstrong, era comprensible que el irlandés se lamentara de lo que podría haber sido si hubiera comenzado el sábado por la mañana dos o tres puestos más atrás en la clasificación.

Al final, terminó segundo, por detrás de Takamoto Katsuta, quien se había retirado el viernes por la noche tras quedarse sin neumáticos de repuesto. Esto perjudicó gravemente al novato, que finalmente terminó noveno.

“La rueda dañada afectó bastante nuestra posición en la carretera, así que realmente no sabemos qué podría haber sido posible dada nuestra posición… especialmente porque los tramos eran muy, muy sueltos”, opinó un reflexivo Armstrong el domingo por la tarde.

“En general, creo que ha sido bastante positivo, algunos de los tiempos que marcamos y el ritmo, e incluso comparado con los tiempos de M?rti?š [Sesks], nuestro ritmo ha sido bastante bueno. Así que sí, tenemos que sacar cosas positivas.”

Armstrong ya tenía experiencia compitiendo en Estonia, pero el fin de semana pasado fue la primera vez que afrontó tramos rápidos de tierra con un coche de Rally1, comparándolo curiosamente con el único evento del calendario que se disputa íntegramente sobre nieve, el Rally de Suecia.

“Es muy divertido”, sonrió el piloto de 31 años. “Lo disfruté mucho, y sí, bueno, Suecia fue un poco así… obviamente tienes un neumático muy diferente, pero también usas la aerodinámica, así que siento que eso nos ayudó a entrar en calor un poco”.

“Estos coches son realmente geniales con toda la aerodinámica. Es, diría yo, algo que hay que entender bien, y una vez que lo entiendes, es una descarga de adrenalina increíble, y simplemente pisas el acelerador al máximo.”

A menos de una semana del Rally Secto de Finlandia, Armstrong se beneficiará de su participación en Estonia al adquirir experiencia en tierra a alta velocidad, pero se enfrenta a otra gran desventaja.

Armstrong solo ha competido una vez en Finlandia, en 2016. Fue una experiencia para el olvido, ya que volcó su Ford Fiesta R2T en la cuarta etapa completa del rally.

“Finlandia va a ser difícil porque todos los demás conocen las carreteras, saben adónde van… e incluso este fin de semana, en las etapas que ya he corrido, se nota que tienes más ritmo y más confianza. Así que creo que va a ser un poco complicado en Finlandia.”