Lo que aprendimos del Rally de Estonia 2026

La histórica victoria de Sami Pajari fue la principal noticia del Rally de Estonia, pero no la única.

¡Qué diferencia hace un año!

En 2025, Oliver Solberg fue la sensación del parque de asistencia del Campeonato Mundial de Rallyes al lograr una victoria histórica. Sami Pajari ni siquiera ganó una etapa, lastrado por un problema de potencia.

¿Este año? Ganó las primeras nueve etapas consecutivas, doce de ellas durante el fin de semana, y se adjudicó su primera victoria en el campeonato mundial. Un año después de que algunos lo cuestionaran tras el surgimiento de Solberg, la estrella de Pajari se ha consolidado definitivamente.

Los cinco pilotos de Toyota ya han ganado una prueba del WRC, y el GR Yaris Rally1 ha subido a lo más alto del podio por octava vez esta temporada.

Esto es lo que aprendimos del Rally de Estonia 2026:

Pajari ya no es el caballo negro

El hecho de que ni este resultado ni la actuación hayan sido una gran sorpresa dice mucho del progreso y del buen momento de forma en el que se encuentra Sami Pajari en este momento.

Lo que resultó particularmente impresionante, sin embargo, fue la facilidad con la que lo hizo parecer y la serenidad que demostró bajo presión. Parecía un piloto acostumbrado a dominar los rallies y a liderar desde el principio, cuando en realidad no había hecho ninguna de las dos cosas en su trayectoria en Rally1.

En una temporada en la que predecir quiénes son los verdaderos aspirantes al campeonato ha sido más difícil que nunca, sería ingenuo descartar a Pajari, que se colocó a 33 puntos de Elfyn Evans y a solo ocho de Takamoto Katsuta.

¿Podrá Pajari repetir lo que hizo Katsuta a principios de esta temporada y conseguir dos victorias consecutivas tras sellar su primer triunfo?

“Normalmente siempre prefiero ser el menos favorito, básicamente persiguiendo a los demás”, admitió Pajari. “Pero supongo que ahora muchos me consideran el favorito para ganar antes del Rally de Finlandia”.

“Vale, ya veremos. Intentaré dar lo mejor de mí, obviamente, una vez más, pero disfrutemos del momento antes de ir al Rally de Finlandia.”

Solberg sienta las bases

Si el Rally de Estonia 2026 fue una prueba para Oliver Solberg, la superó con creces.

Tras una racha desastrosa de errores, abandonos y decepciones que minaron su confianza, Tartu podría haber sido el peor lugar para que Solberg viniera a continuación, teniendo en cuenta la majestuosidad con la que conquistó el Rally de Estonia hace 12 meses.

En ese sentido, ¿qué podía ganar? Lo único que podía hacer era igualar el resultado del año pasado, no mejorarlo.

La clave estaba en la confianza, además de una buena cantidad de puntos para el campeonato. Y el sueco consiguió ambas cosas, admitiendo que no estaba en el mismo estado de ánimo que el todopoderoso Pajari, pero que recuperar la comodidad y la confianza en sí mismo al volante era importante; al igual que obtener los 10 puntos extra del Súper Domingo, que lo dejaron solo un punto por debajo de su compañero de equipo del fin de semana.

Solberg demostró en Estonia que ha aprendido de sus errores a principios de temporada. Ahora el objetivo es hacerlo de forma constante.

Virves es uno de los grandes favoritos del WRC2.

Otra victoria en el WRC2 esta temporada, otro triunfo en casa y, además, 25.000 euros más en premios, todo ello mientras su hija pequeña asistía a su primer rally: el Rally de Estonia 2026 fue un fin de semana fantástico para Robert Virves.

Mikko Heikkilä ganó la primera etapa, pero a partir de ahí fue Škoda, de Virves, quien lideró la prueba, a pesar de la intensa presión de sus rivales. Una vez más, el estonio demostró de qué está hecho: ganó más etapas que nadie y no cometió ni un solo error.

Tres victorias en tres participaciones sitúan a Virves a tan solo cuatro puntos del liderato de Roope Korhonen en el WRC2, y ha disputado dos rallies menos que Korhonen. Si gana, o incluso sube al podio, en su próxima cita en Finlandia, pronto será cuestión de tiempo que Virves se convierta en el primer piloto de Škoda desde Andreas Mikkelsen (2023) en alzarse con el título del WRC2.

La responsabilidad de detenerlo recae sobre sus rivales, pero ¿cómo lo harán cuando Virves está en este estado de forma? Quizás deberían simplemente escuchar la letra del himno del Rally de Estonia, que le dedican: ¡a por todas!

El impulso se vuelve en contra de Ogier.

Sébastien Ogier era el hombre del que todo el mundo hablaba en Grecia, después de que redujera drásticamente la ventaja de Evans en el campeonato y anunciara su intención de luchar por la historia y un décimo título mundial.

Ese impulso rápidamente se volvió en su contra en Estonia.

El vigente campeón superó a Evans como visitante, terminando quinto y Evans sexto, pero el líder de la serie realizó una gran actuación en el Súper Domingo para conseguir siete puntos extra, mientras que Ogier solo pudo registrar cuatro.

Eso significa que, en lugar de recortar distancias, Ogier perdió puntos frente a Evans (uno) en Estonia, y salió dos coches por detrás de él en la clasificación.

Ogier no quería seguir escudándose en excusas, pero su falta de familiaridad con el evento sí le perjudicó el fin de semana pasado. Nunca había estado allí con un coche de Rally1. Sin embargo, esta fue una de las pocas ocasiones en las que Ogier no fue el protagonista absoluto, aunque sí quiso destacar la gran actuación de su compañero de equipo.

Por su parte, Evans no quedó muy satisfecho con su actuación, pero logró aumentar su ventaja en el campeonato de 11 a 25 puntos, gracias en gran parte a la delaminación de Takamoto Katsuta el viernes por la tarde, que limitó su puntuación a tan solo un punto en Estonia.

La principal ventaja de Fourmaux sobre Neuville

La penalización de un minuto que recibió Adrien Fourmaux por no usar el cinturón de seguridad en Grecia lo dejó empatado con su compañero de equipo Thierry Neuville en el campeonato, con 95 puntos.

Sorprendentemente, tras 18 etapas a toda velocidad, los dos Hyundai siguen prácticamente empatados a puntos después de Estonia: ambos con 111 puntos. Y solo 5,9 segundos los separaron en el rally, a favor de Fourmaux.

Neuville consiguió puntos importantes con una actuación impecable en la etapa de potencia (la segunda más rápida), pero la clara superioridad de Fourmaux sobre su compañero de equipo se hizo más evidente la semana pasada. Arranca mucho más rápido.

Mientras que Fourmaux llegó a ocupar el segundo puesto tras la primera etapa, Neuville nunca salió del cuarto lugar, manteniéndose ahí durante el 94% de la prueba. Al final, eso marcó la diferencia. Neuville tardó más en encontrar su ritmo, mientras que Fourmaux aprovechó la oportunidad en cuanto pudo.

“Después estuvimos muy cerca, pero al principio fuimos más rápidos”, concluyó Fourmaux.

Si bien en otros eventos este año Neuville ha logrado mejores resultados (por una razón u otra), esa tendencia no es exclusiva de Estonia.

Estonia es una prueba del WRC de referencia, pero…

La organización e innovación del Rally de Estonia no tienen rival en el WRC, y las carreteras son magníficas para que los pilotos del WRC las pongan a prueba.

Año tras año, el evento ha ido cambiando sus propias reglas del juego, como pudo observar Ogier en su primera visita en cinco años en 2026.

“Creo que el rally ha evolucionado de forma muy positiva”, declaró a DirtFish durante el reconocimiento del recorrido. “Es evidente que la organización siempre se ha esforzado mucho por ofrecernos las mejores carreteras, pero en mi opinión, se ha dado un gran salto con respecto a hace cinco años; el estado de las carreteras es excelente. Me alegra estar de vuelta aquí”.

Su optimismo se mantuvo en lo que respecta a la sensación de conducir durante la prueba, pero el nueve veces campeón se sintió frustrado por la incapacidad de los equipos para competir realmente entre sí, ya que creía que la posición en la carretera determinaba, más o menos, los tiempos de etapa de todos.

Las estadísticas respaldan a Ogier: no hubo cambios de posición entre los cinco primeros después de la SS2, y en 2023 se repitió una situación similar, sin cambios en los cinco primeros puestos en las dos últimas etapas. El año pasado, los mismos pilotos figuraron entre los cinco primeros, pero los compañeros de equipo de Hyundai, Neuville y Ott Tänak, se alternaron regularmente el segundo y tercer puesto.

Para ser un rally tan emocionante, no destaca por sus duelos en pista. Sin embargo, tiene la habilidad de ofrecer historias fascinantes. Kalle Rovanperä, Solberg y ahora Pajari han conseguido su primera victoria en el WRC en Estonia, y cabe destacar que este evento solo ha sido sede del WRC en seis ocasiones.