La conversación que Akio Toyoda tuvo con Ogier

El presidente de Toyota, Akio Toyoda, quedó encantado con lo que vio de Sébastien Ogier en Grecia.

Las palabras no se harán públicas, pero el impacto de la conversación podría ser suficiente para reescribir la historia del Campeonato Mundial de Rally.

Akio Toyoda, presidente de Toyota Gazoo Racing, estuvo presente en el Rally de Japón del mes pasado y celebró con entusiasmo el podio copado por un trío de GR Yaris Rally1. De hecho, fue otro 1-2-3-4 para la marca japonesa.

Observar la facilidad con la que Toyoda se movía entre los equipos en Toyota City fue revelador.

Sí, es nieto del fundador de Toyota Motor Corporation, Kiichiro Toyoda, y sí, es posiblemente la persona más importante, informada y erudita de la industria automotriz. Pero además de todo eso, es conductor. Y los conductores crean conexiones.

La aparente decisión de Sébastien Ogier de intentar conseguir su décimo título podría sorprender a algunos. Sospecho que Toyoda-sama no es uno de ellos. Además, sospecho que pudo haber influido en cualquier decisión tomada por la superestrella francesa.

Al felicitar a Ogier y a su copiloto Vincent Landais por su victoria en el Rally Acrópolis el domingo, Toyoda comentó: “Uno de mis mejores recuerdos del Rally de Japón fue cuando Séb se acercó a hablar conmigo.

Viendo este resultado [en Grecia], me alegraría mucho si nuestra conversación en ese momento hubiera contribuido, aunque sea mínimamente, a que lo consiguiera. Tengo muchas ganas de ver lo que podéis hacer en la segunda mitad de la temporada. ¡Seguid esforzándoos!”.

“Séb y Vincent, ¡gracias por lograr una gran remontada en la última jornada! Ganar el Super Domingo, ganar la Powerstage, conseguir la máxima puntuación y ascender al tercer puesto en la clasificación del campeonato… ese es el Séb y Vincent que todos conocemos.”

Toyoda también elogió al segundo Toyota en el podio: su compatriota Takamoto Katsuta.

“Takamoto”, dijo, “felicidades por otro podio en tercer lugar. Esta temporada te hemos visto en el podio en la mitad de los rallies hasta ahora. Espero verte más en la segunda mitad de la temporada”.

Toyoda concluyó su mensaje con noticias más personales, añadiendo: “De hecho, recientemente me sometí a una cirugía para reparar mi propio ‘fallo’, y aún estoy en proceso de recuperación.

Las increíbles actuaciones del equipo como esta son la mejor medicina que podría desear. ¡Muchas gracias a todos los miembros del equipo!”.