Análisis de mitad de temporada: La profundidad de la plantilla de Toyota le permite dominar la primera mitad de 2026.

A mitad de la temporada 2026 del Campeonato Mundial de Rallyes de la FIA, el equipo Toyota Gazoo Racing World Rally Team tiene un problema que la mayoría de los equipos envidiarían.

Tras siete rallies, el fabricante japonés no solo lidera ambos campeonatos, sino que lo hace con una plantilla tan sólida que ha obligado repetidamente a sus rivales a perseguir a un grupo de coches GR Yaris Rally1 en lugar de a un único piloto destacado.

Toyota ha ganado seis de las primeras siete rondas, ha ocupado 18 de los 21 puestos del podio disponibles y ha llegado a la mitad de la temporada con una ventaja de 127 puntos sobre el Hyundai Shell Mobis World Rally Team en la clasificación de constructores.

Elfyn Evans lidera el campeonato de pilotos con 151 puntos, con su compañero de equipo Takamoto Katsuta en segundo lugar con 131 y Oliver Solberg, Sami Pajari y Sébastien Ogier completando un top cinco totalmente Toyota.

Se trata de un regreso extraordinario de una alineación que, sobre el papel, prometía mucho a principios de año. La retirada de Kalle Rovanperä del mundo de los rallies le abrió las puertas a Solberg para su debut a tiempo completo en el Rally1, Pajari afrontaba su segunda temporada completa aún adquiriendo experiencia, Katsuta buscaba su primera victoria en el WRC y Ogier seguía con un programa selectivo a pesar de comenzar 2026 como vigente campeón del mundo.

Lo que ha sucedido a continuación se ha acercado bastante a la respuesta ideal.

Solberg marcó la pauta desde el principio en Montecarlo, al ganar en su primera prueba como piloto titular de Toyota Rally1 y convertirse en el ganador más joven de la prueba en la era moderna. Evans y Ogier completaron un triplete para Toyota en una de las ediciones más exigentes del Rally de Montecarlo de los últimos tiempos.

Suecia ofreció más de lo mismo, pero de una manera aún más contundente. Evans lideró a Katsuta, Pajari y Solberg para lograr un 1-2-3-4 para Toyota sobre nieve, el segundo podio consecutivo para el equipo y un resultado que le dio a Evans el liderato inicial del campeonato.

Luego llegó Kenia, y con ella el primer giro inesperado de la temporada para Toyota. El Rally Safari de Kenia amenazó con revelar la única vulnerabilidad evidente del equipo: el peligro de que tantos coches punteros se vieran atrapados en las mismas condiciones extremas, cuando Evans, Solberg y Ogier sufrieron problemas el sábado. Aun así, Toyota se alzó con la victoria.

Katsuta, que había sufrido retrasos por pinchazos, mantuvo vivas sus esperanzas en el rally y aprovechó los fallos de otros pilotos. Su primera victoria en el WRC lo convirtió en el segundo piloto japonés en ganar una prueba del campeonato, mientras que Pajari completó otro podio para Toyota al terminar tercero.

Cuatro semanas después, Katsuta lo volvió a hacer. El Rally de Croacia ofreció un drama de otro tipo: Solberg y Evans se salieron de la pista el viernes y Thierry Neuville, de Hyundai, se estrelló cuando lideraba la carrera en el Wolf Power Stage.

Katsuta y Pajari aprovecharon la oportunidad, logrando un doblete para Toyota y colocando a Katsuta al frente del campeonato, convirtiéndose en el primer piloto japonés en liderar la clasificación del WRC.

El Rally Islas Canarias puso de manifiesto, aún con mayor claridad, la superioridad de Toyota en asfalto. Ogier se alzó con la victoria tras una reñida lucha interna, Evans finalizó segundo, Pajari tercero y Katsuta cuarto.

El GR Yaris Rally1 ganó todas las etapas de la prueba de Gran Canaria por segundo año consecutivo, con Toyota copando nuevamente los cuatro primeros puestos.

Portugal sigue siendo la gran oportunidad perdida. Ogier parecía encaminarse a una victoria que ampliaría su récord, pero un pinchazo en la penúltima etapa lo obligó a detenerse para cambiar una rueda.

Pajari sufrió una suerte similar desde la tercera posición, pero Solberg y Evans lograron el segundo y tercer puesto, respectivamente, detrás de Neuville, asegurando así que Toyota consiguiera otro doblete en el podio y valiosos puntos.

Sin embargo, Japón representó la declaración de intenciones más contundente de Toyota hasta la fecha. En su tierra natal, en los alrededores de Toyota City, Evans se adjudicó su tercera victoria en el Rally FORUM8 de Japón en cuatro años, liderando un triplete (1-2-3-4) con Ogier, Pajari y Katsuta.

Este resultado le otorgó a Evans su decimotercera victoria en el WRC, su quincuagésimo podio y una ventaja de 20 puntos en el campeonato a mitad de temporada.

Las estadísticas solo cuentan una parte de la historia. La mayor fortaleza de Toyota ha sido su capacidad para ofrecer una respuesta diferente a casi cualquier desafío.

Evans ha sido un referente de regularidad. Ha ganado dos veces, subido al podio cinco veces e incluso en fines de semana donde la victoria parecía inalcanzable, supo aprovechar al máximo cada domingo.

Suecia y Japón demostraron su capacidad para controlar un rally desde la primera posición, mientras que Portugal evidenció la importancia de minimizar los daños cuando la mayor oportunidad de victoria del equipo se esfumó en las últimas vueltas.

Katsuta ha protagonizado un momento de gran emoción. Tras años de oportunidades perdidas y presión por su papel en Toyota, se ha convertido en bicampeón del WRC y en un auténtico aspirante al campeonato.

Kenia recompensó la resiliencia, Croacia la serenidad y Japón, a pesar de la decepción personal por no haber subido al podio, volvió a demostrar su capacidad para sumar muchos puntos tras dificultades iniciales.

Solberg ha aportado velocidad y chispa. Su victoria en Montecarlo fue espectacular, y sus remontadas los domingos en Kenia, Croacia y Japón han demostrado repetidamente que posee un ritmo frenético.

El siguiente paso es evidente: reducir los costosos errores que han convertido posibles victorias o podios en meras maniobras de rescate. Su puntuación, que lo sitúa aún tercero en el campeonato, demuestra su gran potencial.

La primera mitad de temporada de Pajari ha sido quizás la historia de éxito más discreta. El finlandés ha conseguido cinco podios en los últimos seis rallies y ha pasado de ser una promesa a un habitual de la cabeza de carrera.

Su velocidad sobre nieve, grava irregular y asfalto le ha dado a Toyota otro coche capaz de luchar en la parte delantera, aunque la primera victoria todavía parece el siguiente obstáculo por superar.

La temporada de Ogier, por su parte, presenta un panorama muy distinto al del año pasado por estas fechas. Hace doce meses, ocupaba la segunda posición en la clasificación, a tan solo nueve puntos de Evans, habiéndose afianzado ya en la lucha por el título a pesar de una temporada incompleta.

Esta vez, alcanza la quinta posición en el campeonato, a 61 puntos del líder, pero aún con el ritmo necesario para influir tanto en la batalla de pilotos como en la lucha de constructores de Toyota.

Su victoria en Canarias demostró que conserva esa ventaja, mientras que Portugal le recordó lo rápido que puede desvanecerse incluso una victoria casi segura a este nivel.

El coche de Toyota ha sido fundamental en esta historia. El GR Yaris Rally1 ha demostrado ser competitivo en todas partes: hielo y nieve en Suecia, barro y rocas en Kenia, asfalto cambiante en Croacia, carreteras de gran agarre en Canarias y estrechas etapas de montaña en Japón.

Al finalizar el Rally FORUM8 de Japón, el GR Yaris Rally1 había logrado 50 victorias consecutivas en etapas sobre asfalto en sus últimos tres rallies del WRC sobre esta superficie.

La preocupación, si es que existe alguna, es que la mayor fortaleza de Toyota podría convertirse también en su tarea de gestión más delicada. Con Evans, Katsuta, Solberg, Pajari y Ogier capaces de arrebatar puntos entre sí, la segunda mitad de la temporada podría centrarse menos en vencer a Hyundai y más en gestionar una lucha interna por el título sin mermar la libertad que ha hecho tan eficaz al equipo.

La batalla se reanuda sobre grava. El próximo evento es el EKO Acropolis Rally Greece, que trae consigo carreteras de montaña rocosas y altas temperaturas del 25 al 28 de junio; justo el tipo de prueba que puede castigar incluso al equipo más fuerte si la fiabilidad falla.

Pero Toyota llega a ese punto con una ventaja abrumadora, un coche que ha ganado en todas las superficies y cinco pilotos entre los cinco primeros del campeonato.

La pregunta más importante ahora quizás sea cuál de sus propios pilotos puede presentar los argumentos más sólidos para convertir la supremacía del equipo en un título mundial.