Ogier sale de su zona de confort para tomar la delantera.

En condiciones traicioneras, Sébastien Ogier aumentó los riesgos y cosechó grandes beneficios.

Sébastien Ogier recuperó el liderato del Rally de Portugal con una conducción decidida a través de un tramo de la tarde del sábado marcado por un diluvio.

Oliver Solberg sorprendió a Ogier en el SS14 antes del servicio, superándolo por 19,1 segundos y pasando repentinamente del cuarto al primer puesto.

Ogier no entendía cómo había perdido tanto tiempo, pero se dio cuenta de que necesitaba aumentar el nivel de riesgo y responder por la tarde.

Y eso fue exactamente lo que hizo: siendo el más rápido en los SS15, SS17 (con una ventaja descomunal de 11,2 s) y SS18 mientras la lluvia azotaba las etapas, el vigente campeón convirtió una desventaja de medio segundo en una ventaja de 21,9 s sobre Thierry Neuville de Hyundai.

“Necesitaba reaccionar, fue una etapa desastrosa por la mañana”, dijo Ogier. “Es una de las etapas de mi carrera en la que no entiendo cómo pude perder tanto tiempo. Esta vez, las condiciones ayudaron. Con esta lluvia, aún pueden pasar muchas cosas”.

Josh McErlean lo comprobó de primera mano, ya que el piloto de M-Sport sufrió un accidente en la superespecial de Lousada que ponía fin a la jornada: el coche se estrelló violentamente contra un muro en una curva a la derecha embarrada.

El irlandés ya había perdido tres minutos en el SS17 cuando se salió de la carretera, pero pudo regresar gracias a la ayuda de los espectadores.

Su rival, Takamoto Katsuta, que terminó el día en séptima posición, se solidarizó con McErlean.

“Lo siento mucho por Josh, es increíble. No hay nada que pueda hacer”, dijo Katsuta. “Esta esquina estaba llena de barro y no puede hacer nada; es ridículo. Lo siento por él, esto no es nada agradable”.

McErlean fue el segundo piloto de M-Sport en abandonar la carrera del sábado por la tarde, después de que Jon Armstrong volcara su Puma 600 metros en la segunda vuelta.

En cabeza, Solberg también tuvo una tarde complicada, ya que un pinchazo en la rueda delantera derecha lo relegó al quinto puesto, por detrás de sus compañeros de equipo Elfyn Evans y Sami Pajari.

A pesar de un pequeño trompo en otra etapa, Solberg superó a Evans, pero terminó el sábado a 23,8 segundos de Pajari, que quedó en tercer lugar.

Adrien Fourmaux lideró el Rally de Portugal el viernes, pero ahora se encuentra a 1 minuto y 23,8 segundos del líder, en sexta posición, con su compañero de equipo Dani Sordo muy lejos en octavo lugar y Mãrti?š Sesks noveno.

El líder del WRC2, Teemu Suninen, completa el top 10, llegando a la decisiva etapa del domingo con una ventaja de tan solo 0,9 segundos.

El domingo se disputarán dos pasadas por Vieira do Minho y Fafe, y la segunda pasada por Fafe conformará la Wolf Power Stage.

Clasificación GENERAL: TC19 SS.EE Lousada
1.Ogier Sébastien-Landais Vincent Toyota GR Yaris Rally1 3:09'13"3/10 a 88.60km/h 
2.Neuville Thierry-Wydaeghe Martijn Hyundai i20 N Rally1 +21"9/10
3.Pajari Sami-Salminen Marko Toyota GR Yaris Rally1 +25"8/10
4.Solberg Oliver-Edmondson Elliott Toyota GR Yaris Rally1 +49"6/10
5.Evans Elfyn-Martin Scott Toyota GR Yaris Rally1 +58"2/10
6.Fourmaux Adrien-Coria Alexandre Hyundai i20 N Rally1 +1'23"8/10
7.Katsuta Takamoto-Johnston Aaron Toyota GR Yaris Rally1 +1'35"3/10
8.Sordo Dani-Carrera Cándido Hyundai i20 N Rally1 +3'44"7/10
9.Sesks M?rti?š-Francis Ren?rs Ford Puma Rally1 +6'47"7/10 
10.Suninen Teemu-Hussi Janni Toyota GR Yaris Rally2 +9'17"8/10 1°-WRC2
11.Solans Jan-Sanjuan Rodrigo Škoda Fabia RS Rally2 2°-WRC2 - 1°-WRC2 Challenger
15.Zaldívar F.-Der Ohannesian M. Škoda Fabia RS Rally2 5°-WRC2 - 3°-WRC2 Challenger
26.Neto Paulo-Magalhães Carlos Škoda Fabia RS Rally2 1°-WRC Masters Cup

Lo que viene:
Día 4 - domingo 10 de mayo
TC20 Vieira do Minho 1 21,60km - 08:05hs America/Buenos_Aires 04:05
TC21 Fafe 1 11,18km - 09:35hs America/Buenos_Aires 05:35
TC22 Vieira do Minho 2 21,60km - 10:35hs America/Buenos_Aires 06:35
Reagrupamiento - Fafe - 55 mins 11:55 07:55
TC23 Fafe 2 Powerstage 11,18km - 13:15hs America/Buenos_Aires 09:15
Pódium - Fafe 14:15 America/Buenos_Aires 10:15
Final - Exponor 15:05 America/Buenos_Aires 11:05
Total Día 4 - PE:65.56km - Total evento 344.91km