Hyundai decidió aprovechar el beneficio que no deseaba.

La ventaja de un comienzo de temporada por debajo de lo esperado es una mejor posición de salida para el Rally de Portugal de la próxima semana.

Hyundai nunca planeó estar en esta posición en el campeonato: a 98 puntos de Toyota, con su piloto principal a 42 puntos de distancia, en la quinta posición.

Pero ahora, en esta situación, lo fundamental es que Hyundai no desaproveche la oportunidad que tiene ante sí.

Los cinco coches de Toyota saldrán en primer, segundo, tercer, cuarto y sexto lugar en el Rally de Portugal de la próxima semana, mientras que Hyundai ocupará el quinto, séptimo y décimo puesto.

Que el vigente campeón del mundo, Sébastien Ogier, salga por detrás de Adrien Fourmaux (y esté a solo un punto del liderato del campeonato) no es lo ideal desde la perspectiva de Hyundai, pero Dani Sordo, como penúltimo coche, es un arma muy poderosa en su arsenal.

“Creo que tenemos el ritmo necesario para poder competir con Toyota en Portugal”, declaró el director deportivo Andrew Wheatley a DirtFish.

“No queríamos esta posición en el orden de salida que vamos a tener, esta ventaja que vamos a obtener, pero tenemos una ventaja de cara al próximo repunte, así que vamos a tener que aprovecharla.

“Para nosotros, el campeonato de las Canarias se ha centrado en dos cosas”, añadió Wheatley. “La primera era minimizar los errores; nos esforzamos al máximo por cometer el menor número de errores posible, y el equipo ha hecho un trabajo increíble.

No creo que hayamos perdido tiempo en la prueba, salvo por la salida en falso de Adrian, pero queríamos minimizar los errores al máximo y tener una fiabilidad del 100 %”.

“Y lo segundo era asegurarnos de que Dani volviera a Portugal con un rally completo a sus espaldas, con buena experiencia junto a sus ingenieros, de vuelta al equipo.

“Han pasado un par de años desde que estuvo en el equipo. Han pasado un par de años desde que compitió a nivel WRC y regresó de inmediato. Así que tenemos esos dos puntos positivos que podemos llevar a Portugal y, con suerte, tendremos una oportunidad de luchar por la victoria.”

Fourmaux se muestra "100% optimista de cara a Portugal" porque "sé por el año pasado que el coche rindió bien allí y además ya hicimos el test antes de las Canarias y fue muy positivo", pero Thierry Neuville no está tan seguro.

“Será difícil”, dijo el campeón de 2024. “Ogier sale justo delante de nosotros, así que creo que será un objetivo complicado, pero lo intentaremos. Si podemos confirmar las buenas sensaciones, al menos las que tuvimos en el test previo a la competición, sería estupendo”.

Fourmaux no quiso revelar exactamente qué había "descubierto" Hyundai con el coche en comparación con el del año pasado, pero reconoció que Toyota también podría haber dado un paso adelante.

“Hemos encontrado algunas cosas, pero los equipos siempre están mejorando. Estoy seguro de que Toyota también ha encontrado algo nuevo, etc.”, dijo.

“Pero bueno, sabemos que hemos mejorado un poco. Por desgracia, tenemos una mejor posición como visitantes, al menos el viernes, así que vamos a optimizarla.”