Loeb pilotará un Ford Fiesta WRC en la prueba sobre asfalto francesa.

El nueve veces campeón del mundo Sébastien Loeb competirá en un Fiesta WRC de la era 2017 este mes de junio.

Sébastien Loeb competirá en la cuarta prueba del campeonato francés de asfalto, el Rallye Vosges – Grand-Est, con la última generación del Ford Fiesta WRC tras obtener una autorización especial.

El nueve veces campeón del mundo, Loeb, conducirá el coche junto a su compañera Lauréne Godey en la prueba, que ganó en 2019 con un Hyundai i20 Coupé WRC oficial de fábrica.

Normalmente, la maquinaria del WRC posterior a 2016 está prohibida en los campeonatos nacionales franceses, aunque existen excepciones limitadas, que, como era de esperar, se le han concedido a Loeb.

El reglamento francés de rally establece: “La FFSA podrá conceder una exención para la inscripción única de coches WRC 1.6T fabricados después del 1 de septiembre de 2016 que cumplan con el artículo 255A del Anexo J, en su versión vigente, en un rally nacional (excluidos los rallies regionales)”.

A diferencia de su participación en 2019, que estaba permitida como equipo oficial, la entrada de Loeb en los Vosgos será como piloto privado. Utilizará el chasis del Fiesta, propiedad de Armando Pereira, que originalmente perteneció al coche con el que Sébastien Ogier ganó en Córcega en 2018.

“Es cierto que me gusta volver al campeonato francés de vez en cuando, y también disfruto participando en rallies”, dijo Loeb. “Me gusta mucho el rally raid, pero hacer un rally pequeño en Francia como este de vez en cuando es agradable”.

“Será con un Fiesta WRC que amablemente me han cedido, lo cual es fantástico. Y será en el Rally de los Vosgos porque Lauréne es de la región de los Vosgos. Desde hace tiempo me pregunta: ¿por qué siempre corremos por Var, Mont Blanc, etc., y nunca por los Vosgos?”

Esta no será la primera vez que Loeb conduzca un Fiesta WRC de la era de 2017, aunque sí será la primera vez que compita en uno.

“Antes de participar en el Rally de Montecarlo de 2022, conduje este coche un poco para retomar el ritmo del WRC, ya que hacía tiempo que no pilotaba.

Además, con un Fiesta, tenía la oportunidad de conducir un coche similar al que tendría en Montecarlo, sabiendo que mis pruebas para la cita eran algo limitadas, así que lo conduje. Me gustó mucho [en aquel entonces] y luego surgió la oportunidad de usarlo en el Rally de los Vosgos, así que la aproveché.”

El Rallye Vosges – Grand-Est se celebrará los días 13 y 14 de junio. Aunque la lista de participantes aún está por confirmar, es probable que Yoann Bonato, seis veces campeón francés de asfalto, sea el principal rival de Loeb en la lucha por la victoria a bordo de un Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale con apoyo de fábrica.