Toyota está creando la misma leyenda que Subaru.

El GR Yaris ha sido perfeccionado aún más para 2026, consolidándose como el sucesor espiritual del Impreza.

Dentro de unos 20 años, quizás cuando se acerque a los 50, Oliver Solberg se detendrá en la calle y se quedará mirando fijamente. No podrá evitarlo.

Será el rugido del motor de tres cilindros lo que llame la atención y la llamativa combinación de colores rojo, blanco y negro. Ver un Toyota GR Yaris retro lo transportará directamente a sus veinte años y a todas esas victorias en rallies (y potencialmente, títulos mundiales).

Lo mismo le ocurre ahora mismo a su padre, Petter. Es cierto que la banda sonora es más bien un canto de boxeador peculiar y los colores son azul brillante y amarillo plátano, pero es imposible disimular que se trata de un propietario de Subaru seguidor de Solberg.

Y lo anterior sucederá: Oliver y yo lo predijimos en Croacia la semana pasada. Mientras esperábamos a que comenzara el sábado, charlábamos un rato cuando un Impreza WRX STI completamente decorado redujo la velocidad y se detuvo a nuestro lado.

El orgulloso propietario se alegró enormemente al recibir el pulgar hacia arriba del ganador del Rally de Montecarlo de este año. Cuando el Subaru se alejó, nos dimos cuenta de que aquello era una premonición.

“Dentro de 20 años, un GR Yaris bien cuidado lucirá tus colores y tu nombre en ese coche que estará aparcado aquí”, le comenté.

—Creo que tienes razón —fue la respuesta—. Es genial ver coches como el de mi padre. Están en muy buen estado. El Yaris estará igual…

¿Existe un mayor halago? Subaru fue la marca que pasó del campo al hogar de cualquier adolescente que se preciara en un abrir y cerrar de ojos.

El Impreza ayudó a la compañía a dar ese salto y sigue siendo tan icónico y relevante en el mundo de las carreras hoy como lo era cuando Colin McRae, Richard Burns y Petter Solberg ganaban títulos mundiales.

Toyota también tuvo éxito en su momento; ¿recuerdan la edición Carlos Sainz del Celica Turbo 4WD? Se agotó de inmediato. Pero el Celica no llegó a tener el mismo éxito que el Yaris.

El GR Yaris es una sublime reinterpretación moderna del modelo especial de homologación. Y justo cuando pensabas que no podía ser mejor, Toyota lo reinventa y lo lleva aún más lejos. Esta es una compañía automotriz que vive según el lema de su presidente, Akio Toyoda: crear coches cada vez mejores a través del automovilismo.

Es decir, ¿quién más se baja de un coche de carretera ya de por sí increíblemente enfocado y piensa: "Podríamos reducir cinco milímetros el diámetro del volante…"?

Akio Toyoda sí lo hace. Y eso es lo que lo hace grande.

El nuevo volante tiene un diámetro de 360 ??mm para permitir una respuesta más rápida de la dirección. Pero la cosa no termina ahí. Se han eliminado los apoyos para los pulgares; no están diseñados para la competición, así que no se utilizan en carretera.

Además, los botones del volante se han reubicado para evitar que se activen al girar completamente el volante.

A esto se suman los ajustes revisados ??de los amortiguadores delanteros y traseros y la dirección asistida electrónica actualizada, lecciones aprendidas de la experiencia de Toyota Gazoo Racing en las exigentes condiciones de Super Taikyu y el Campeonato Japonés de Rally.

Y eso sin mencionar los nuevos neumáticos Bridgestone Pontenza Race, diseñados para ofrecer un rendimiento superior en circuito y reducir el ruido de rodadura.

Pero dejemos lo mejor para el final: ahora puedes tener asientos calefactables, ¿y ese volante más pequeño? También es calefactable, si quieres.

No, esa no es la mejor opción… la mejor es la de un freno de mano vertical. Si lo sabes, lo sabes.

Estas son solo algunas de las razones por las que Oliver Solberg seguirá sonriendo dentro de dos décadas.