¿Alguna vez imaginaste participar en un rally pero en miniatura?

Las vacaciones a menudo representan una oportunidad para montar una pista de autos slot para divertirse un poco durante las fiestas y obtener esa dosis de competitividad antes de que comience nuevamente la acción del Campeonato Mundial de Rally FIA en Montecarlo.

Pero ¿alguna vez has pensado en llevarlo al siguiente nivel y realizar un rally en miniatura?

No es tan descabellado como parece a primera vista. Las carreras de coches de slot son un pasatiempo que ha cautivado la imaginación durante décadas y continúa haciéndolo hoy en día. Ha evolucionado mucho más allá de la simple tarea de montar una pista en el salón para disfrutar de un rato de mini-deporte con coches de juguete.

En toda Europa, existe una próspera escena de rallies de slot donde los competidores compiten en etapas contrarreloj meticulosamente diseñadas, aunque a escala 1:32.

Los eventos intentan replicar los formatos y condiciones del mundo real con la mayor fidelidad posible, con etapas diseñadas para imitar carreteras nevadas, grava y asfalto liso. Incluso se pueden recrear salpicaduras de agua con agua desionizada.

Los escenarios se crean utilizando pistas de plástico tradicionales que se pueden comprar en jugueterías, mientras que algunos han tardado meses en completarse y están cuidadosamente tallados en madera, utilizando cinta de cobre para crear las rutas deseadas.

Los coches y los pilotos deben superar múltiples etapas, y los tiempos se suman para crear una clasificación general y un ganador final. Al igual que en la vida real, los eventos pueden decidirse en cuestión de segundos, dado el feroz nivel de competencia.

Estos minicoches eléctricos han evolucionado considerablemente a lo largo de las décadas, convirtiéndose en máquinas complejas y totalmente personalizables, a medida que los pilotos buscan valiosas décimas de segundo.

Otra similitud con los rallies reales es la configuración del coche, que es vital. Hoy en día, se ofrecen diversos compuestos de neumáticos, mientras que los motores, la transmisión, la suspensión y el balanceo del chasis se pueden ajustar para superar una etapa lo más rápido posible.

El próximo año se cumplen 20 años del inicio del campeonato nacional de rally de coches slot del Reino Unido, conocido como Slot Rally GB. Desde sus humildes comienzos, se ha convertido en una serie de varias rondas que recorre todo el Reino Unido, donde los competidores compiten por ser campeones. Los eventos pueden incluir varias etapas y atraer a pilotos de entre 10 y 80 años.

El Slot Rally GB se divide en cuatro clases definidas. La clase "Clásica" incluye coches como los Ford Escort Mk2, mientras que el "Grupo B" se centra en los icónicos coches del WRC de los años 80. Las versiones en miniatura de los coches del Grupo A pueden competir en la clase de los años 90, mientras que los vehículos actuales de Rally1 y Rally2 compiten en la clase "Moderna".

¿Qué tan competitivo es? Muchísimo, es la respuesta, como explica Ben Buesnel, campeón del Slot Rally GB de 2011:

“Es como un rally real: tienes equipos, pilotos, coches y etapas, pero la única diferencia es que es a escala 1:32.

Para un apasionado de los rallyes y los motores como yo, puedes disfrutar de una experiencia en miniatura sin gastar una fortuna. Es realmente accesible.

“Después de un buen número de años compitiendo en slot cars, decidí participar en el campeonato del Reino Unido y en 2011 llegó a la ronda final en Gales, donde lo gané por 0,7 segundos, lo cual fue increíble.

Tienes tarjetas de tiempo y todo es contrarreloj. Una vez completadas las etapas, los tiempos se suman como en un rally real y pueden reducirse a décimas de segundo. Cada décima cuenta.

Los neumáticos son muy importantes porque el agarre es fundamental. Al preparar el coche antes de las verificaciones técnicas, hay que elegir los neumáticos para el día.

Podría haber tramos muy abrasivos, así que hay que tenerlo en cuenta, pero hay que mantener esa configuración durante todo el evento. Hay algunos aspectos que se pueden ajustar: el motor, la transmisión y el movimiento del chasis, y como en los rallies de tierra, la suspensión debe ser suave y agradable. Algunos tramos son suaves como mesas de billar, pero otros son difíciles y difíciles, así que se necesita un coche que se adapte a todas las condiciones.

No hay copiloto, así que no tienes a nadie más a quien culpar si algo sale mal. Todo depende de ti: la preparación del coche, llegar al evento y luego competir.

Lo mejor es que puedes empezar desde cero. En la mayoría de los clubes, te prestan un mando. Uno bueno puede costar entre 50 y 100 €, pero un coche recién salido de fábrica puede costar entre 40 y 50 €. Puedes usarlo tal cual y simplemente divertirte.

Entonces, si simplemente no puedes esperar a tener una dosis de acción del WRC, tal vez el rally de autos slot pueda satisfacer esa necesidad competitiva durante los fríos meses de invierno.